＜あらすじ＞
夏を迎えたある日、宝寿院の住職・伴玄道(河合健二)が死んだ。次男の春道(小沢昭一)は坊主が嫌いで寺を飛び出して中学校の教師をしていたが、兄の死を聞いて駆けつけた。「葬式坊主が死んだんだ。大きな葬式を出そう」と春道は主張した。父親の玄海(加藤嘉)はこの機会にオンボロ寺の将来を春道に任せる決心をし、また不幸にもヤモメになった兄嫁のみの子(南田洋子)を春道と一緒にさせようと本気で考えていた。宝寿院も新興宗教に押されたのかこのところ不景気が続き悩んでいた。みの子は犬の葬式を引き受けてその死骸を売り飛ばし、世間から犬寺と悪口を叩かれる。みの子に頼まれるままに葬式坊主を手伝った。芳順(高原駿雄)を連れて読経して歩くがお布施を貰う度に春道の胸はやりきれない気持ちで一杯だった。代々の念願である本道再建の寄付金集めに奔走した。連日、足を棒にして檀家まわりをしたが収穫もなく、坊主稼業に嫌気がさしたその帰り道、汐騒のような歓声に沸く競輪場に足を止め、車券を1枚買うのだが･･･。