＜あらすじ＞
徳川八代将軍吉宗は、20年ごとの日光東照宮の改修工事を伊賀の柳生藩に下命した。小藩の柳生家ではその費用の工面に困窮。ところが、藩の生字引と言われる百余歳の一風宗匠が、柳生家では万一のために莫大な金をある場所に埋蔵してあり、その地図は「こけ猿の茶壷」に納めてあると言い出したから、さあ大変。
その壷は、柳生家の息子源三郎の手から、鼓の与吉、さらにトコロテン売りの小僧ちょび安の手へと渡り、そこからさらに隻眼隻手の怪剣士、丹下左膳と櫛卷お藤の手に。かくして壺をめぐる様々な思惑が錯綜し、はてしない争奪戦が繰り広げられるのだが……。