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ビートルズの記念すべきデビュー・アルバム。プロデューサーのジョージ・マーティンは当初、ビートルズがライヴ活動の拠点としていたキャヴァーン・クラブでの演奏をデビュー・アルバムにと考えていたが、技術的な諸条件から断念。そこで、ライヴの空気をそのままスタジオで再現させようと、一発録りを基本として1日で制作された。編成はギター2本とベース、ドラムというバンドの基本型だが、全員がヴォーカルをとれることが強味であった。シンプルな音のなかにも、ビートルズの魅力のひとつであるコーラスや初期のころの重要なパートであるジョンのハーモニカが作品の完成度を高めている。自分たちのルーツともいうべき6曲のカヴァーも、ロックンロールやリズム＆ブルースに限らず幅広い。ジャケットも、当時のブロマイド写真のようなものからは脱していて新鮮。初のナンバーワン・ヒットとなった2枚めのシングルをそのままアルバム・タイトルに使った。全英チャートでは30週連続でトップの座にあった。