＜あらすじ＞
鳳凰を彫刻するため、その姿を捜し求めて国中を歩く大和の彫物師・茜丸は、盗賊団の主領・我王に出会って、大切な右腕を切られてしまう。我王は略奪を続けるが、妻を猜疑心から殺してしまい、悔恨のあまりノミ1本で仏像を彫り続ける旅に出ることを決意する。一方、必死の修業で右手を直した茜丸は大仏建立の責任者となり、天皇に献上するための彫物を命じられる。しかし、献上品を彫るのは茜丸だけでなく、仏像を作らせたら日本一と評判の乞食僧と腕を競うことになる。