＜あらすじ＞
ドイツの文豪クライストの原作を忠実に映画化した異色作 イタリア北部の都市M。ひとつの新聞広告が町の話題となる。「生まれてくる子どもの父親である方よ。お名乗り出で下さい。」という、未亡人のO侯爵夫人のものだった。その数ヶ月前、夫人はMがロシア軍に攻められた際、兵士に凌辱されそうになったところをロシア人中佐F伯爵に助けられる。伯爵は公用の旅の途中にMに立ち寄り、夫人に結婚を申し込み、夫人は承諾する。さらに数週間後、夫人の妊娠が判明するが、身に覚えのないことに戸惑う。妊娠を知った司令官は逆上し、夫人に屋敷から出て行くよう言い渡す。ある日同じ新聞の広告欄にその回答が掲載されていたが･･･。