＜あらすじ＞
舞台は11世紀のシルクロード。宋の官僚試験に落ちた青年・行徳は、命をかけてなすべきことを見つけるために、砂漠の新興国・西夏へと旅立つ。その途中で西夏の漢人部隊に捕えられた行徳は、砂漠での過酷な戦闘、西夏の漢人部隊長・王礼との友情、西夏に滅ぼされたウイグル族の王女ツルビアとの恋などを経て、敦煌で辞書の編纂をするようになるが、この地にも西夏軍の侵略が迫る。漢人部隊長・王礼は西夏への反逆を決意、敦煌城で西夏王・李元昊を討とうとするのだが…。