【私的年間BEST ALBUM:第9位】 BLACK SABBATHの初期3作や前作ライヴ盤「UNLEASHED IN THE EAST」を手掛けたトム・アロムのプロデュースの下にジョン・レノンの自宅敷地内に建てられたアスコット・サウンド・スタジオにてレコーディングが行われ、CBSレコードから発表された6枚目スタジオ・アルバムです。メンバーはロブ・ハルフォード(Vo)、グレン・ティプトン(G)、K.K.ダウニング(G)、イアン・ヒル(B)のほか、前作発表後に脱退したレス・ビンクスに代わり元TRAPEZEのデイヴ・ホーランド(Dr)が加わっています。英国4位、米国34位のヒットを記録した本作はバンドの代表作であるばかりでなくヘヴィ・メタルを代表する名盤としても雑誌等に度々取り上げられておりますが、ギター・ソロを極力排除してギター・リフを中心に据えた作風はまるでアルバム・ジャケットのカミソリの様にソリッドです。ロブの早口ヴォーカルとギターとの掛け合いが見事な突進力漲る1.RAPID FIRE、曲名がのちにバンドの代名詞ともなるアンセミックな2.METAL GODS、シンプルなギター・リフが印象的な人気曲3.BREAKING THE LAW、エッジを効かせたギター・リフが心地良い4.GRINDER、明るいパーティ・ロック的な7.LIVING AFTER MIDNIGHTといった代表曲を収録。まるで聖歌の様な5.UNITED、ロックン・ロール調の6.YOU DON'T HAVE TO BE OLD TO BE WISE、レゲエのリズムの異色曲8.THE RAGE、エンディングを引っ張るスピード曲9.STEELERも良しです。